В январе американские пионеры в области энергоэнергетики (компания Илона Маска Tesla) выпустили коллекцию солнечных панелей, предназначенных для того, чтобы имитировать обычную черепицу. Другая американская компания, стартап Sistine Solar, создала настраиваемые солнечные панели, которые могут быть интегрированы с любым типом крыши, так как имитируют черепицу, кедр, керамику, песок, терракоту.
Кровельные панели SolarSkin также могут быть выполнены с другими изображениями: трава, вода, иллюстрации, флаги, индивидуальные картинки. Технология, используемая Sistine Solar, работает за счет уникальных светофильтров. Изображение отображается на каждой панели, а свет передается на солнечные элементы под ним.
Технология Sistine Solar имеет большой потенциал за пределами домашнего дизайна. Фирмы могут использовать панели для рекламы, а в сельской местности фермы можно оборудовать солнечными панелями так, чтобы они сочетались с пейзажем, а не выделялись на фоне естественной красоты природы.
Как и ожидалось, сейчас данная технология стоит дорого. Панели SolarSkin на данный момент на 10% дороже, чем панели конкурентов.
Стартап Sistine Solar развивается в том числе за счет грантов Министерства энергетики США. Кроме того, фирма получила премию "Чистая энергия" от Массачусетского технологического института. В настоящее время Sistine Solar сотрудничает с немецкой научно-исследовательской компанией Fraunhofer Center с целью продвижения панелей SolarSkin на рынке.
Особенность SolarSkin в том, что данные панели, также как и их аналоги, обеспечивают здания чистой солнечной энергией, но в них применяется более эстетически сфокусированный подход.