Марс, вероятнее всего, уже совсем скоро станет первым направлением космических путешествий, что обсуждается и планируется уже в течении долгого времени. Неизвестно пока кто первым начнет отправлять частных туристов на Марс — само НАСА ли частная космическая компания, но уже известно, что данная задача не просто рассматривается, но и активно подготавливается. То есть космический туризм уже совсем не за горами. Но прежде чем человечество окажется на бесплодной поверхности Марса и встретит его чужеродный пейзаж, НАСА хочет попробовать вырастить на красной планете цветы.
Внутри ровера нового поколения Куриосити («Curiosity», дословный перевод «Любопытство») будет несколько семян, которые, по мнению НАСА, смогут выжить на суровом марсианском ландшафте. НАСА хочет проверить, смогут ли специальные виды цветов расти под воздействием марсианского излучения.
Цветущие растения на самом деле не будут высаживать в марсианскую почку, так как НАСА не хочет оказывать какое-либо воздействие на ту малую экосистему, которая может существовать на Марсе, прежде чем астронавты будут иметь шанс изучить планету самостоятельно. Посев на Марсе намечен на начало 2021 года и ровер Куриосити начнет участвовать в экспериментах по поливу прорастающих семян.
Результат будет получен уже через 15 дней после посадки. И тогда мы сможет стать ближе к пониманию того, даст ли низкая марсианская гравитация и радиация возможность поддерживать жизнь растений. Если все пойдет хорошо, то следом за цветами, на Марсе начнут выращивать овощи и другие растения, дающие кислород. Считается, что это будет хорошим началом для образования колоний на Марсе.