У этого камня много названий. Его называют талькомагнезитом, мамонтовым ,стеатитом, печным,талькокарбонатом, тальковым, талькохлоридом, горшочным камнем. А еще из-за того, что он гладкий на ощупь, его называют» восковым» и «мыльным» . В природе этот камень легко встретить на всех континентах. Но отрасль, добывающая стеатит, наиболее развита в Финляндии. Там его называют «горячим камнем».
Известен он людям с древнейших времен, как строительный материал. Из него выполняли скульптуры, облицовывали им посуду. Этот камень считают самым подходящим материалом для облицовки печей и каминов. Теплопроводность и теплоемкость дают возможность стеатиту, аккумулируя жар, распространять тепло по помещению равномерно. Он быстро нагревается, а потом медленно остывает. Он выдерживает слишком высокие температуры, не лопается, не крошится.
Расцветка у «мыльного камня» различная. Самая распространенная — серо-зеленая. Но бывают коричневые, бурые и др. Редкими цветами» мыльного камня» считаются вишневый и красный. На цвет стеатита влияет его состав. В зависимости от региона добывания, камень бывает прочным или не очень. Северный более крепок, а европейский считается хрупким.