Дизель-генератор является автономным источником питания. При приобретении агрегата, сначала следует определить место его установки и ознакомиться с его основными характеристиками, чтобы сделать правильный выбор. Первым делом решают вопрос о том, будет ли дизель-генератор резервным источником питания при внезапных отключениях электричества или постоянным в условиях отсутствия центрального или любого другого источника электроэнергии.
Затем определяют потребление энергии всех электроприборов и выбирают дизельный генератор, мощность которого соответствует потребностям. Если мощность будет недостаточной, то генератор при перегрузке выйдет из строя, а избыток ее приведет к неоправданным затратам. Поэтому нужно предельно точно знать потребляемую мощность всей бытовой электротехники, которая используется в доме.
Дизельные генераторы во избежание перегрузок и лишнего расхода топлива, следует приобретать мощностью, на четверть выше потребляемой. Оптимальная нагрузка на генератор должна быть в пределах от 30 до 80% от его заявленной мощности. Учитываются при покупке генератора и климатические условия региона. Чем выше влажность, температура окружающей среды и высота над уровнем моря, тем менее эффективно будет работать установка.
Генераторные установки, как правило, выпускаются однофазными или трехфазными. Для применения дизель-генератора в бытовых условиях достаточно напряжения одной фазы, так как частота тока электроприборов, используемых в домашнем обиходе, имеет небольшие значения. Для промышленных предприятий используются трехфазные генераторы ввиду высокого потребления электроэнергии оборудованием и приборами.